蒸汽机（jī）车（chē）的工作原（yuán）理：

1.当（dāng）蒸（zhēng）汽机内水沸腾时，汽缸内的空气急剧膨胀，推动（dòng）汽（qì）缸内的（de）活塞。这里是运用了能量的转化，由水的（de）化学能（néng）转化为空气的内能（néng），又（yòu）由空（kōng）气（qì）的内能（néng）转化为活塞的机械（xiè）能)活（huó）塞（sāi）带动了连在（zài）后面的轮（lún）轴（zhóu）,在与它连接的杠杆左右两边就是汽车的车轮,这样变使（shǐ）得汽车动（dòng）起（qǐ）来了.

2.这里是运用的了在温度不变的条件下,压（yā）强随气体（tǐ）体（tǐ）积的增大而减小。液（yè）体的沸点随压强的减（jiǎn）小而减小)通（tōng）过燃料作用，水又在次沸腾，带动活塞及其轮（lún）轴，使得汽车可以周而复始的运动下去。

蒸汽机车优点：

现代蒸汽机的（de）最大的（de）优点是它几乎可以利用所（suǒ）有的燃料将热能转化为机械能（néng）。不像（xiàng）内（nèi）燃机那样（yàng），它对其燃料不挑剔。此外没有蒸（zhēng）汽机的话原子能无法被（bèi）使用。

另（lìng）一种有类似优（yōu）点（diǎn）的小巧（qiǎo）的外燃机（jī）是斯特林发动机。其缺点是它在许多情况下难以运行。现代的混合动力汽车就是为了弥补这个缺点而设计（jì）的（de）。

尤其在（zài）高山上蒸汽机（jī）机车（chē）的优点显著，因为它们（men）也可以在比较低的气压下运行。当（dāng）南美洲将用柴油-电力（lì）机车取（qǔ）代它们的蒸汽（qì）机（jī）车（chē）后这一点就被发（fā）现了。

瑞士和奥地利新的齿轨铁路使用现代的蒸（zhēng）汽机，这些蒸汽机只需要一个人（rén）来（lái）运（yùn）行，比起（qǐ）过去的蒸汽机（jī）它节（jiē）省60%的燃料，比起电（diàn）力机和（hé）柴油机它轻50%，因此对齿轨的（de）磨损小得多。

蒸汽机车（chē）缺点：

离不开锅炉，整个装置（zhì）既（jì）笨（bèn）重（chóng）又庞大；新（xīn）蒸汽的（de）压（yā）力和温度不能过（guò）高，排（pái）气压力（lì）不能过低，热效率难以提高；它是一种往复式机（jī）器（qì），惯（guàn）性力限制了转速的提高；工作过（guò）程是不连续（xù）的，蒸汽（qì）的流量受到限制，也（yě）就限制了（le）功率（lǜ）的提高。

因此，抛（pāo）弃了笨重锅炉的内燃机，最终以其（qí）重量轻，体积小、热效率高（gāo）和操作灵（líng）活等优（yōu）点，在船舶（bó）和机（jī）车上逐渐取代了蒸（zhēng）汽机。汽轮（lún）机则以其（qí）热效率高、单机功率大、转速（sù）高、单位功率重量轻和运行平稳等优点，将蒸汽机排挤出了电站。

接着电动机又以其使用方便，代替了蒸汽机在（zài）工业设备中的应用。然而小功率蒸汽机热效率比（bǐ）汽轮机高，所以（yǐ）在产煤区或只有劣质（zhì）燃（rán）料的地区或某些（xiē）特（tè）殊场合（hé），蒸汽机仍有发（fā）挥作用的余地（dì）。